Contexte Internet intéresse considérablement comme
moyen pour améliorer la santé et la délivrance de soins,
mais on ne sait pas quelle est la prévalence réelle de
l'utilisation d'Internet dans le domaine de la santé et quel est
l'impact sur l'utilisation des soins. Les estimations disponibles sur
l'utilisation et l'impact varient largement. Sans estimations précises
sur l'utilisation et les effets, il est difficile de concevoir des discussions
sur la politique de santé ou de schématiser des activités
adaptées pour la politique de santé.
Objectifs Mesurer l'importance de l'utilisation d'Internet en
matière de soins au sein d'un échantillon représentatif
de la population américaine, afin d'évaluer la prévalence
de l'utilisation des e-mails en matière de soins, et évaluer les
effets qu'Internet et l'utilisation des e-mails ont sur les connaissances des
utilisateurs en matière de santé et sur leur utilisation du
système de soins.
Schéma, environnement et participants Enquête
menée en décembre 2001 et janvier 2002 parmi un
échantillon extrait d'un panel de recherche de plus de 60000 foyers
américains développé et entretenu par Knowledge Networks.
Les réponses ont été analysées à partir de
4764 personnes âgées de 21 ans ou plus ayant
déclaré utiliser Internet.
Critères principaux de recherche Taux de déclaration
au cours de l'année précédente d'utilisation d'Internet
et des e-mails pour obtenir des informations ayant un rapport avec la
santé, un contact avec des professionnels de santé et pour
obtenir des prescriptions; effets perçus de l'utilisation d'Internet et
des e-mails sur l'utilisation des soins.
Résultats Environ 40 % des répondeurs ayant un
accès à Internet ont déclaré avoir utilisé
Internet pour rechercher des conseils ou des informations sur la santé
et les soins en 2001. Six pour cent ont déclaré avoir
utilisé un e-mail pour contacter un médecin ou un autre
professionnel de santé. Environ un tiers de ceux ayant utilisé
Internet à des fins de santé ont rapporté que
l'utilisation d'Internet avait affecté leur décision en
matière de santé ou de soins, mais très peu ont
rapporté un impact sur une utilisation évaluable en
matière de santé; 94 % ont déclaré que
l'utilisation d'Internet n'avait eu aucun effet sur le nombre de consultations
médicales qu'ils avaient eues et 93 % ont dit qu'il n'y avait eu aucun
effet sur le nombre de contacts téléphoniques. Cinq pour cent ou
moins ont rapporté avoir utilisé Internet pour obtenir des
prescriptions ou acheter des produits pharmaceutiques.
Conclusions Bien que de nombreuses personnes utilisent Internet pour
s'informer en matière de santé, l'utilisation n'est pas aussi
fréquente qu'il est parfois rapporté. Les effets sur une
utilisation réelle en matière de santé sont aussi moins
importants que certains l'ont dit. Les discussions sur le rôle
d'Internet en matière de soins et le développement de politiques
qui peuvent influencer ce rôle ne doivent pas penser que l'utilisation
d'Internet à des fins d'informations est
généralisée ou qu'Internet influence fortement
l'utilisation des soins.
JAMA. 2003 ; 289 : 2400-2406.
