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LA MALADIE DE LYME
La maladie de Lyme (ou borréliose) est une infection
causée par une espèce de bactérie (ou germe)
appelée spirochète. Cette bactérie, la Borrelia
burgdorferi, est transmise par la morsure d'une tique infectée. Il
s'agit de l'infection par tique la plus commune aussi bien en Amérique
du Nord qu'en Europe. Le diagnostic s'appuie sur divers symptômes:
indices physiques, tests sanguins et antécédents de morsures par
des tiques infectées. Le numéro du 20 juin 2007 du JAMA inclut
un article qui discute un rash appelé érythème migrant ou
migrans ou migrateur (voir ci-dessous), signe clinique compatible avec un
diagnostic de maladie de Lyme précoce et d'autres maladies
associées transmises par les
tiques.
SYMPTÔMES
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- Erythème migrant ou migrans ou migrateur (EM)—Environ 70 %
à 80 % des personnes infectées développent une
lésion cutanée (auréole rouge) à l'endroit de la
morsure. En quelques jours ou semaines, cette lésion s'élargit
et son centre pâlit créant un effet de << cible >> ou
d'anneau. La lésion peut brûler ou démanger, mais c'est
rare.
- Arthrite—Environ 60 % des personnes non traitées
développent une arthrite. Les articulations enflent et deviennent
douloureuses, ce qui rend pénibles les activités
quotidiennes.
- Symptômes neurologiques—La maladie de Lyme peut atteindre le
système nerveux et provoquer une paralysie de Bell (un
affaissement facial causé par une paralysie des muscles) ou une forme
de méningite. À un stade ultérieur, d'autres
symptômes neurologiques peuvent se manifester: perte de mémoire,
incapacité à se concentrer et faiblesse musculaire
accompagnée de fourmillements et d'un engourdissement des bras et des
jambes.
- Autres symptômes—Comme symptômes moins courants, citons:
inflammation oculaire (rougeur et gonflement), fatigue, troubles du
sommeil, raideur du cou, fièvre et douleurs corporelles.
TRAITEMENT
Une fois le diagnostic établi, la maladie de Lyme se traite par
antibiotiques. Des médicaments anti-inflammatoires tels
qu'aspirine ou ibuprofène peuvent aider en cas de symptômes
d'arthrite et de fièvre.
PRÉVENTION
La meilleure prévention de la maladie de Lyme consiste à
éviter les morsures de tiques:
- Porter des vêtements protecteurs—chemises à longues
manches et pantalons.
- Utiliser des produits anti-insectes à base de
diéthyltoluamide (DEET) ou de perméthrine.
- Répandre un acaricide (un produit chimique qui tue les
tiques) dans votre jardin au printemps.
- Examinez votre peau, celle de vos enfants ainsi que vos animaux domestiques
après un séjour à l'extérieur. À
l'état de nymphe, les tiques du daim, ceux qui transmettent la maladie
de Lyme, sont à peine visibles (ils font moins de 25 mm avant de
s'engorger). Vous ne contracterez pas la maladie de Lyme si la tique s'est
accrochée à votre peau pendant moins de 24 à 48
heures.
- Arrachez les plantes qui attirent les daims et enlevez
régulièrement les feuilles, les buissons, les hautes herbes et
les tas de bois autour de votre maison.
- Pendant les mois de printemps et d'été, ne passez pas trop de
temps dans les zones boisées et les prairies ombragées.
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à
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Sources: Centers for Disease Control and Prevention, American Academy
of Family Physicians
John L. Zeller;
Alison E. Burke;
Richard M. Glass
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ARTICLE EN RAPPORT
Cette semaine dans le JAMA
JAMA. 2007;297:2557.
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