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Maladies chroniques chez l'enfant
Les enfants ont souvent des maladies aiguës à court
terme telles que des infections des voies respiratoires supérieures ou
des oreilles, des maladies gastro-intestinales avec vomissements et
diarrhée ou des problèmes associés à des
blessures. Cependant, certains enfants développent des maladies
chroniques (qui durent plusieurs années ou même toute la vie) qui
résultent de conditions génétiques
(héréditaires), de facteurs environnementaux ou d'une
combinaison des deux. Une exposition prénatale (avant la naissance)
à la fumée de tabac, à l'alcool et à d'autres
toxines affecte la santé du bébé. C'est pourquoi il est
important d'inculquer des notions d'ordre environnemental et nutritionnel aux
femmes qui peuvent être enceintes. Le JAMA du 27 juin 2007 est un
numéro à thème consacré aux maladies chroniques
des enfants.
MALADIES CHRONIQUES COMMUNES CHEZ L'ENFANT
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- Asthme—le nombre d'enfants asthmatiques augmente chaque année.
Un meilleur traitement contre l'asthme réduit les risques
d'hospitalisation, le besoin d'intervention urgente et la mortalité due
à l'asthme.
- Diabète—Un diabète (de type 1 ou 2) expose à un
risque accru de maladie cardiaque ou vasculaire, d'accident
cérébro-vasculaire ou de complications précoces
liées au diabète.
- L'obésité et le surpoids sont, chez l'enfant, des
problèmes de santé publique majeurs. Un plus grand nombre
d'enfants souffrent d'obésité et de surpoids. Certains ont une
obésité morbide comme on ne l'a jamais auparavant. Beaucoup
d'enfants obèses souffrent d'obésité à l'âge
adulte, avec les complications suivantes: diabète, maladie cardiaque,
hypertension artérielle, élévation du taux de
cholestérol, accident cérébro-vasculaire, certains
cancers, arthrite et trouble du sommeil lié à la
respiration.
- Malnutrition—une déficience alimentaire provoque
l'anémie (numération globulaire faible),
dérègle le fonctionnement du système immunitaire et rend
susceptible à des maladies et à des problèmes de
développement intellectuel.
- Handicaps de développement, notamment trouble déficitaire de
l'attention avec hyperactivité (TDAH) et désordres du spectre
autistique
- Paralysie cérébrale
- Conséquences d'un faible poids de naissance et de la
prématurité, notamment maladie respiratoire chronique,
rétinopathie de la prématurité (désordre
oculaire entraînant une vision déficiente ou la
cécité) et des retards de développement
- Maladies mentales—un diagnostic et un traitement précoces sont
importants pour en minimiser les effets sur le développement.
PRÉVENTION
- Assurez une nutrition et des soins prénataux précoces et
complets.
- Encouragez des habitudes alimentaires saines dès le jeune
âge.
- Intégrez très tôt une activité physique au
régime quotidien de l'enfant afin de lui éviter la
sédentarité qui débouche sur l'obésité.
- Rendez possible un diagnostic précoce des retards de
développement ou d'une maladie mentale afin de favoriser l'accès
à des programmes conçus pour aider les enfants atteints de ces
conditions.
Il est important de prodiguer à tous les enfants des soins
médicaux réguliers. On favorise ainsi le diagnostic et le
traitement précoces d'une maladie chronique, ce qui en réduit
l'impact sur l'enfant et sa famille.
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Sources: American Academy of Pediatrics; World Health Organization;
National Institute of Child Health and Human Development; Centers for Disease
Control and Prevention
Janet M. Torpy, Rédactrice;
Cassio Lynm, Dessinateur;
Richard M. Glass, Rédacteur en chef
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ARTICLE EN RAPPORT
Cette semaine dans le JAMA
JAMA. 2007;297:2671.
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