Contexte En juillet 1999, le choix depuis longtemps établi de
vacciner à la naissance contre l'hépatite B tous les
nouveau-nés aux Etats-Unis a été suspendu temporairement
en raison des inquiétudes liées à l'exposition au mercure
contenu dans le conservateur du vaccin, le thimérosal. Cette suspension
a été levée en septembre 1999 lorsqu'un vaccin contre
l'hépatite B sans conservateur est devenu disponible.
Objectif Déterminer les effets du changement de
recommandations d'administration à la naissance du vaccin contre
l'hépatite B sur la couverture vaccinale.
Schéma, environnement et participants Analyse de cohorte du
statut vaccinal de 41589 enfants aux Etats-Unis, enfants nés avant,
pendant et après la directive qui suspendait l'administration d'une
dose à la naissance.
Critères principaux de jugement Association entre la cohorte
à la naissance et l'âge au moment de la dose 1 du vaccin contre
l'hépatite B et au moment de l'administration au 19e mois de
tous les vaccins recommandés.
Résultats Le pourcentage de nouveau-nés
américains ayant reçu une première dose de vaccin contre
l'hépatite B à la naissance avait diminué de 47 % chez
les enfants nés 7 à 12 mois avant la suspension à 11 %
chez les enfants nés pendant la suspension. La couverture par une dose
administrée à la naissance est restée significativement
plus basse après la levée de la suspension (23 % au cours des
six premiers mois et 33 % entre les mois 7 à 12). La couverture par les
trois doses de vaccin contre l'hépatite B au 19e mois a diminué
de 88 % chez les enfants nés 7 à 12 mois avant la suspension
à 81 % chez ceux nés pendant la suspension et à 85 % chez
ceux nés au cours des six mois suivant la suspension, mais est revenue
à la ligne de base chez ceux nés 7 à 12 mois après
la levée de la suspension. Ces réductions représentent
750000 nouveau-nés vaccinés en moins au cours de l'année
2000 par rapport à 1998 et un excès de 182000 enfants
insuffisamment vaccinés au 19e mois par rapport au
pourcentage de couverture de 1998. La couverture vaccinale concernant les
autres vaccins n'avait pas diminué avec le temps.
Conclusions La réduction de la couverture vaccinale contre
l'hépatite B à la naissance a persisté bien que des
recommandations aient été faites de revenir aux pratiques
vaccinales antérieures des nouveaunés. Bien que les
recommandations pour compléter la série de vaccins au
19e mois n'aient pas été modifiées, les
nouveau-nés nés entre juillet et décembre 1999 avaient
moins de probabilité d'avoir terminé leur série de
vaccins au 19e mois par rapport aux nourrissons nés
l'année précédente. L'absence d'impact sur les autres
vaccinations suggère que la confiance du public dans les vaccins est
restée forte.
JAMA. 2004;291:2351-2358.