Contexte Il n'a été démontré que
l'arsenic était un carcinogène pulmonaire chez les hommes que
dans un petit nombre d'études, limitées par le nombre de cas ou
l'absence d'information sur le tabagisme.
Objectifs Eclaircir la relation dose-réponse entre
l'ingestion d'arsenic et le cancer du poumon et évaluer l'impact de la
cigarette sur l'association arsenic-cancer pulmonaire.
Schéma, environnement et participants Au total, 2 503
résidents de la zone sud-ouest et 8 088 résidents de la zone du
nord-est de Taïwan d'exposition endémique à l'arsenic ont
été suivis pendant une période de 8 ans. Des informations
étaient recueillies sur l'exposition à l'arsenic, à la
cigarette et à d'autres facteurs de risque lors de l'inclusion à
l'aide d'un questionnaire standardisé.
Principaux critères de jugement L'incidence du cancer du
poumon était déterminée à l'aide des profils du
registre national du cancer de Taïwan (janvier 1985-décembre
2000). L'effet conjoint de l'arsenic et de la cigarette était
évalué à la fois par la fraction étiologique et un
index de synergie.
Résultats Il y a eu 139 nouveaux cas de cancer du poumon au
cours d'une période de suivi de 83 783 personnes-années.
Après ajustement sur la cigarette et les autres facteurs de risque, il
y avait une tendance uniforme de risque de cancer du poumon selon un taux
d'arsenic dans l'eau potable inférieur de 10 à 700 µg/l ou
plus (P < 0,001). Le risque relatif était de 3,29
(intervalle de confiance à 95 %, 1,60-6,78) pour le taux le plus
élevé comparé au plus bas. La fraction étiologique
de cancer du poumon attribuable à l'exposition conjointe arsenic
ingéré et cigarette allait de 32 % à 55 %. Les indices de
synergie allaient de 1,62 à 2,52, démontrant un impact
synergique de l'arsenic ingéré et du tabagisme sur le cancer du
poumon.
Conclusions Il existait une tendance significative
dose-réponse sur le risque de cancer du poumon, plus important chez les
fumeurs de cigarettes. L'évaluation du risque de cancer du poumon
induit par l'ingestion d'arsenic devrait prendre en compte le tabagisme.
JAMA. 2004;292:2984-2990.
