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MALADIES INFECTIEUSES
Fièvre jaune
Carolyn J. Hildreth, MD, Rédactrice;
Alison E. Burke, MA, Dessinatrice;
Richard M. Glass, MD, Rédacteur en Chef
La fièvre jaune est présente en Amérique du Sud et en Afrique tropicale et chez les voyageurs de ces zones. Elle est provoquée par un virus communiqué aux humains par la piqûre d'un moustique infecté. Ce virus peut entraîner une maladie significative pouvant progresser pour induire des lésions d'organe majeures, en particulier au niveau du foie. Elle peut provoquer une hépatite, une inflammation (lésions cellulaires) du foie. L'hépatite peut entraîner un ictère, une coloration jaune des yeux et de la peau qui a donné son nom « à la fièvre jaune. » Ces lésions du foie peuvent également provoquer des troubles de la coagulation normale du sang, avec des saignements. Ces saignements peuvent se manifester sous la forme de vomissements noirâtres. La vaccination contre cette infection est exigée pour les personnes voyageant vers les zones secteurs endémiques (régions géographiques où l'exposition est possible), comme le centre du Brésil et le Pérou en Amérique du Sud et le Ghana et le Libéria en Afrique de l'ouest. La plupart des personnes peuvent bénéficier de cette vaccination dans les dispensaires locaux de santé ou dans les services de médecine spécialisés pour les voyageurs tant qu’il n'existe aucune contre-indication. Le numéro du 27 août 2008 du JAMA inclut un commentaire sur un article classique de 1901 du JAMA par Walter Reed, un des pionniers de la recherche sur la cause de la fièvre jaune.
SYMPTOMES
Les symptômes se produisent habituellement 2 à 3 jours après avoir été piqué par un moustique infecté et peuvent inclure :
- Douleurs du corps
- Frissons
- Fièvre
- Céphalées sévères
- Faiblesse
Ces symptômes peuvent également être provoqués par un certain nombre d'autres maladies, il est donc important de consulter un médecin si quelqu'un pense avoir cette maladie.
DIAGNOSTIC
- Au début, le diagnostic présumé peut être fait sur la base des symptômes et d’un voyage récent dans un secteur où la fièvre jaune est endémique. Le diagnostic est confirmé par une analyse de sang recherchant le virus tôt dans la maladie ou par une augmentation ultérieure des anticorps de la fièvre jaune dans le sang. Les anticorps sont des protéines faisant partie du système immunitaire et agissant pour éliminer les substances étrangères spécifiques de l’organisme.
TRAITEMENT
Il n'existe aucun traitement spécifique de la fièvre jaune. Un médicament comme le paracétamol peut être employé pour traiter les douleurs et la fièvre.
PREVENTION
- En voyageant dans les zones endémiques, des précautions doivent être prises à l’aide d’un produit répulsif des insectes contenant de la DEET (diéthyltoluamide) et en portant des vêtements couvrant les bras et les jambes. La vaccination est exigée chez les adultes et les enfants de plus de 9 mois voyageant dans des zones où la fièvre jaune peut survenir. Ce vaccin est relativement sûr et très efficace. Le vaccin donne une immunité qui dure toute une vie. Cependant, pour voyager dans les régions endémiques, un rappel de vaccin est exigé tous les 10 ans. Le vaccin n'est pas recommandé chez les personnes ayant des troubles immunitaires ou chez les femmes enceintes ou allaitantes.
POUR PLUS D’INFORMATION
Centers for Disease Control and Prevention
www.cdc.gov
INFORMEZ-VOUS
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Source: Centers for Disease Control and Prevention
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ARTICLE EN RAPPORT
Cette semaine dans le JAMA-Français
JAMA. 2008;300:875.
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